Hierbabuena
Nombre científico: Mentha spicata
Descripción:
La hierbabuena, también denominada yerbabuena, es una especie del género Mentha, planta muy aromática enpleada en gastronomía y perfumería por su intenso aroma fresco.
Es una planta que alcanza los 30 cm de altura, cuyas hojas por su forma lanceolada, es decir, en forma de lanza ( spica, en latín) le da su nombre. Son muy aromáticas, serradas y pilosas en su envés.
Las flores poseen un cáliz con cinco sépalos aproximadamente iguales y garganta glabra, siendo la corola lila, rosa o blanca y muy glandulosa, de unos 3 mm de longitud. Sus raices son extensas y muy invasivas, conociéndose sus propiedades desde los tiempos de Carlomagno.
Hábitat:
Es una planta híbrida de dos variedades de menta para potenciar sus propiedades, por lo que no es hasta ahora posible encontrarla en estado silvestre, pues lo más común es encontrarla en patios, balcones, terrazas y jardines, al ser una planta de cultivo, especialmente en formas industrial y ornamental. No le gusta el sol y prefiere los ambientes húmedos.
Propiedades y usos:
La hierbabuena tiene multitud de propedades útiles: antiespasmódica, carminativa, antiséptica, analgésica, antiinflamatoria y estimulante.
Contiene mentol como principal componente activo, pudiendo actuar directamente sobre los nervios que transmiten la sensación de dolor, amortiguando así esta sensación. También contiene mentona, felandreno y limoneno.
La forma más común de usarla es haciendo infusión con sus hojas. De esta forma se ayuda a tratar los problemas derivados de la indigestión y los gases intestinales. Además de ser un buen remedio para las afecciones hepáticas, actúa sobre la vesícula biliar, activando la producción de bilis. También es un buen remedio contra los mareos y dolores musculares en general.
Es usada para el tratamiento del hirsutismo en las mujeres, y sus propiedades antiandrogénicas reducen el nivel de tetosterona en la sangre.
En uso tópico, el aceite esencial de hierbabuena tiene acción relajante y actúa como antiirritante y analgésico, con capacidad de reducir el dolor y mejorar el flujo de sangre hacia las zonas afectadas por el mismo.
Usada como ungüento mezclada con aceite de oliva, es un excelente remedio para las quemaduras, así como calmante de los calambres musculares.
Galería fotográfica:
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